În cadrul unui experiment care, în mod contraintuitiv, ar putea reduce populaţiile de ţânţari care transmit boli, informează joi Live Science.
Acest experiment face parte din programul Google Debug, care îşi propune să implementeze în mediu milioane de ţânţari masculi care nu muşcă, infectaţi cu o bacterie numită Wolbachia pipientis – cunoscută în mod obişnuit ca Wolbachia. Această bacterie nu dăunează masculilor infectaţi, dar împiedică orice femele neinfectate cu care se împerechează să aibă descendenţi, reducând astfel populaţiile de ţânţari în timp.
În acest caz, Google vizează ţânţarii de casă din sud (Culex quinquefasciatus), o specie invazivă originară din regiunile tropicale şi subtropicale care poate răspândi boli precum virusul West Nile şi encefalita St. Louis la oameni.
Țânțarii vizează specia invazivă
Propunerea îi face pe mai mulţi oameni de ştiinţă să se declare entuziasmaţi. Karthikeyan Chandrasegaran, profesor asistent la Universitatea din California, Riverside, studiază ecologia şi comportamentul ţânţarilor în contextul sănătăţii publice şi a declarat pentru Live Science că utilizarea Wolbachia este o abordare „rezonabilă” de control al ţânţarilor, în special în comparaţie cu utilizarea insecticidelor ample.
„Strategiile bazate pe Wolbachia sunt, în general, specifice speciei şi nu introduc noi toxine în mediu. Important, Wolbachia este deja răspândită în multe specii de insecte şi este un simbiont bacterian natural, mai degrabă decât un organism modificat genetic. Din această perspectivă, această bacterie se numără printre instrumentele de control al ţânţarilor mai conservatoare din punct de vedere ecologic, ce sunt disponibile în prezent”., a spus Chandrasegaran.
EPA a considerat că solicitarea Google are o potenţială semnificaţie regională şi naţională şi va lua o decizie finală cu privire la acordarea permisului după o perioadă de consultări publice care se va încheia pe 5 iunie. După aceasta, agenţia poate da Google undă verde pentru a elibera până la 32 de milioane de ţânţari în California şi alte 32 de milioane în Florida în doi ani.
Citește mai mult AICI.
