„Cu siguranță se apropie ceva. Suntem foarte siguri de asta și se pare că va fi un eveniment de amploare.”, a declarat Adam Scaife, șeful departamentului de prognoze pe termen lung al Serviciului Meteorologic Britanic, scrie Independent.
Efectul El Niño este un fenomen climatic natural și ciclic din Oceanul Pacific, caracterizat prin încălzirea temperaturilor de suprafață ale oceanului în zona centrală și estică a Pacificului ecuatorial.
El Niño schimbă circulația oceanelor
În condiții normale, alizeele suflă spre vest de-a lungul ecuatorului, împingând apa caldă din America de Sud spre Asia; apa rece se ridică din adâncuri pentru a înlocui această apă mai caldă, într-un proces cunoscut sub numele de „upwelling”. Însă El Niño dă peste cap tot acest echilibru. Alizeele nu mai sunt la fel de puternice, astfel încât apele calde se îndreaptă spre est, către America, forțând curentul jet din Pacific să se deplaseze mai la sud de poziția sa neutră.
Upwelling-ul slăbește sau se oprește cu totul; fără nutrienții transportați din adâncuri către apele puțin adânci ale oceanului, există mai puțin fitoplancton în largul coastei, ceea ce, la rândul său, afectează peștii care se hrănesc cu fitoplancton, ceea ce, la rândul său, afectează tot ceea ce mănâncă pește. Ecosisteme întregi sunt perturbate de această schimbare.
Secetele afectează America de Nord
Anumite zone din nordul Statelor Unite și din Canada devin mai calde decât de obicei și se confruntă cu secete; Coasta Golfului din SUA și sud-estul țării se confruntă cu o vreme mai umedă decât de obicei și cu un risc crescut de inundații.
Însă impactul fenomenului El Niño este mult mai amplu decât doar asupra continentului american: acesta modifică condițiile meteorologice la scară globală. Țările din jurul Pacificului tropical, precum Chile și Indonezia, sunt puternic afectate, prima fiind mai expusă la precipitații abundente, iar cea de-a doua la secete. Am putea asista la un sezon extrem de taifunuri în Pacific și la un sezon de uragane mai blând în Atlantic, la un sezon musonic mult mai variat și imprevizibil în Asia de Sud și la o Australie mai uscată decât în mod normal.
În Marea Britanie, în mod specific, efectul El Niño este de obicei mai slab, dar poate duce la fenomene meteorologice extreme mai dramatice: temperaturile de iarnă tind să fie mai scăzute, mai ales spre sfârșitul sezonului, în timp ce vara mercurul urcă vertiginos. Actuala val de căldură s-ar putea dovedi a fi doar vârful aisbergului.
„Temperaturile de vară ar putea fi cu siguranță afectate, poate chiar anul acesta, dar mai probabil anul viitor, pe măsură ce planeta se încălzește. Nu m-ar surprinde deloc să vedem temperaturi de peste 40 °C.”, afirmă profesorul Bill McGuire, profesor emerit de riscuri geofizice și climatice la University College London și autor al noii cărți „The Fate of the World: A History and Future of the Climate Crisis”.
Citește mai mult AICI.
