Încă din primele zile ale crizei, unele țări au trădat deja sentimentul și așa șubred de solidaritate europeană și angajament față de piața internă. Granițele s-au închis, unele țări au fost reticente față de exportul de echipamente medicale, iar cele din nord au respins ideea preluării unei datorii comune. Ministrul de finanțe al Franței, Bruno Le Maire, a confirmat această atitudine, în momentul în care a făcut apel la lanțurile de distribuție să dea dovadă de patriotism economic și să favorizeze produsele fermierilor francezi. Declarația lui a venit după cea a primului ministru, Edouard Philippe, care a anunțat închiderea tuturor piețelor în aer liber și a ministrului agriculturii, care i-a încurajat pe cetățeni să facă un gest de patriotism și să cumpere produse locale.
Drept urmare, lanțul Carrefour a declarat că va opri achiziția de fructe și legume de origine străină, atâta vreme cât există o alternativă locală. În Italia, ministrul afacerilor externe și-a îndemnat concetățenii să cumpere, de asemenea, produse locale: „ Este prima măsură economică pe care o poate lua fiecare italian, în acest fel fiecare va sprijini companiile locale”, a afirmat acesta pentru postul de televiziune public. Potrivit Politico, un apel similar vine și dinspre Portugalia, din partea ministrului economiei. Ideea aceasta, de încurajare a economiei locale, a găsit susținere în tabăra naționalistă. În Italia, cuvintele lui Di Maio au fost repetate de liderii partidelor de opoziție de extremă dreaptă, Matteo Salvini și Giorgia Meloni, care le-au cerut italienilor să cumpere produse „fabricate în Italia”. La fel, în Franța, unde liderul partidului de extremă dreaptă, Marine Le Pen, a salutat declarația lui Le Maire, spunând că este una „esențială și urgentă”.
De cealaltă parte. Alexander De Croo, ministrul de finanțe belgian, a atras atenția asupra pericolului unor politici de acest gen, care nu ar face decât să submineze piața unică europeană: „Nu este momentul pentru naționalismul economic agresiv”, a declarat acesta pentru publicația Politico.
Potrivit economistului șef al Centrului de politică Europeană Fabian Zuleeg, îndemnul de a cumpăra produse locale vine ca o soluție firească în vremuri de criză, însă acesta nu pune în pericol unitatea pieței interne. „Oamenii vor să susțină activitatea economică a micilor afaceri locale, însă în realitate, la nivel european, avem o piață unică interdependentă și integrată”, a declarat acesta pentru POLITICO, adăugând că apelurile de a cumpăra produse locale nu vor schimba acest lucru. Însă, mai spune Zuleeg, situația ar putea deveni problematică dacă preferința pentru produsele naționale va continua să se manifeste și după criză.
